Tiriolo agli inizi del secondo secolo a.C. non era una polis nel senso topografico della parola ma una località, o, per usare la parola “tecnica” dei consoli, un ager. Era, infatti, un territorio scarsamente urbanizzato e popolato da piccole comunità disperse nelle campagne. Era abitata da non greci: bruzi o bruzio lucani, italici insomma superficialmente ellenizzati, come si rileva dall’onomasiologia.