E’ risaputo che quasi tutte le persecuzioni religiose avvenute nel corso della storia hanno avuto alla base motivazioni politiche. I motivi religiosi sono stati sempre una cortina di fumo sparsa a piene mani per tenere nascosti i veri scopi che gli interessati volevano raggiungere. Siamo perciò convinti che anche le motivazioni che spinsero i senatori e i consoli del 186 a scatenare una violenta persecuzione dei seguaci di Bacco siano stati esclusivamente di natura politica.Molti studiosi hanno ipotizzato che le cause dell’affare dei Baccanali siano state essenzialmente di natura politica. Pochi però hanno poi cercato di indagare a fondo quali possono essere state le vere cause politiche della persecuzione. Infatti, non è facile individuare con esattezza quali furono tali motivazioni, poiché le autorità che scatenarono la repressione avevano interesse a tenerle nascoste e a esse nessuna fonte ha fatto cenno, nemmeno Livio nel suo lungo racconto sui Baccanali. L’unica motivazione politica evidenziata nella storia di Livio è quella che i seguaci di Bacco avevano il progetto di impossessarsi del potere politico, ma poiché non avevano ancora le forze sufficienti, si limitavano per il momento ad azioni delittuose contro privati.